L’olivier légendaire et l’huile obtenue à partir de ses fruits ont accompagné l’histoire de l’humanité. Depuis l’origine, l’olivier et ses fruits sont présents dans l’histoire des hommes ; Que ce soit dans les rituels sacrés ou dans la vie quotidienne, l’huile d’olive était utilisée non seulement pour enrichir les aliments mais aussi dans diverses techniques de massage et
cosmétique.
Les nombreux ustensiles pour la récolte et le broyage des olives, trouvés par les archéologues lors de diverses fouilles dans la région méditerranéenne, ainsi que de nombreux passages de la Bible et du Coran, démontrent l’importance historique de l’olive et de son huile.</p >
L’origine de la culture de l’olivier est incertaine. D’une part, on connaît l’oleastro, un fourré épineux à petits fruits, peu utile à l’homme, mais répandu dans le bassin méditerranéen. On pense en revanche qu’à l’âge du cuivre (4000 avant JC), au Proche-Orient, on a sélectionné une variété de gros fruits charnus, obtenus par hybridation entre oliviers d’Afrique et d’Orient. Le fruit de l’olivier était alors immédiatement utilisé à des fins alimentaires. L’huile, obtenue à partir des olives avec des méthodes encore primitives, était utilisée à diverses fins : comme aliment, comme onguent, comme électricité pour les lampes… L’art de la médecine lui-même est basé principalement sur l’utilisation de pommades à appliquer sur le corps. corps ou des concoctions à boire. Il est intéressant de savoir qu’à Babylone, le médecin était connu sous le nom de « asu », c’est-à-dire « connaisseur des huiles ».
La première culture du pétrole a donc été développée dans une région comprise entre la Palestine, la Crète et l’Égypte. Pendant cette période, les technologies d’extraction de l’huile d’olive se sont progressivement perfectionnées. Plus tard, l’huile d’olive est devenue une substance d’une importance capitale dans la Grèce antique. Il existe des témoignages de la présence d’oliviers depuis le 14ème siècle avant JC. dans la région de Mycènes. L’importance de cette culture est attestée par une série notable de citations littéraires, en plus de la présence de l’olivier dans la mythologie. La production pétrolière grecque, ainsi que la production phénicienne, envahissent la Méditerranée, transportée à travers des amphores en céramique et des outres en cuir. Chaque communauté grecque de la Méditerranée utilisait un type d’amphore différent, de sorte que l’origine de la marchandise pouvait être facilement reconnue sur les marchés. Le transport en peaux de cuir, plus limité, est en tout cas caractéristique : la réalité agricole méditerranéenne est si conservatrice que ce système de transport a persisté jusqu’à il y a quelques décennies. Dans la première moitié du XXe siècle, en Ligurie italienne, les peaux de cuir étaient encore utilisées pour de courts transports de pétrole.
Bien que dans la mythologie grecque l’origine même d’Athènes soit liée à l’installation de l’olivier par Athéna, dans une lutte avec Poséidon pour la suprématie dans la protection de la ville. Pour calmer le conflit entre eux, le suprême Zeus intervint et décida d’accorder la domination sur ce territoire à celui qui serait capable d’offrir le cadeau le plus utile à l’humanité. Poséidon a amené un cheval, un animal résistant et rapide, capable de soulager le travail des hommes ; Athéna, quant à elle, est apparue avec une petite brindille tordue dans ses mains, avec de subtils flocons vert argenté. Poséidon savourait déjà la victoire lorsqu’Athéna commença à expliquer les propriétés extraordinaires de l’olivier : une plante forte, capable de vivre de longues années et de produire des fruits appétissants et savoureux, dont les hommes pouvaient extraire un liquide idéal pour assaisonner les aliments, renforcer le corps, apaise les blessures et illumine également la nuit. La victoire de la déesse fut écrasante. Zeus a déclaré Athéna gagnante en faisant don de la plante la plus utile aux citoyens et lui a accordé la souveraineté sur toute la région.
Toujours selon la mythologie, l’art de l’agriculture aurait été enseigné aux hommes par Aristée, fils d’Apollon et de la nymphe Cyrène. La culture de l’olivier était si importante qu’Aristaeus aurait également inventé des systèmes d’extraction d’huile, parmi lesquels le pressoir.
L’huile d’olive est une huile végétale à usage principalement culinaire qui est extraite du fruit de l’olivier récemment récolté appelé olive ou olive. Près d’un tiers de la pulpe d’olive est de l’huile, et pour cette raison, depuis l’Antiquité, elle est facilement extraite avec une simple pression exercée par un moulin primitif appelé moulin à huile. Son usage est fondamentalement culinaire, mais il a été utilisé à des fins cosmétiques, ainsi que pour des usages quotidiens dans les lampes à huile. L’olive ou l’olive n’est généralement pas consommée crue en raison de l’amertume de sa saveur (principalement due à la présence de composés phénoliques), cette saveur est fortement réduite par l’application de divers procédés de salaison. Or, 90 % de la production mondiale d’olives est utilisée pour produire de l’huile. Seulement 2% de la production mondiale est réalisée hors du bassin méditerranéen. L’Espagne, et dans une moindre mesure l’Italie et la Grèce, représentent les trois quarts de la production mondiale.
L’huile d’olive est extraite des olives juste au moment où elles contiennent leur quantité maximale d’huile, à leur période de maturation optimale, qui a généralement lieu à la fin de l’automne et au début de l’hiver. Les olives sont soumises à une première pression afin d’en extraire leur jus ; La qualité de l’huile dépend en grande partie du traitement ultérieur. C’est pour cette raison que les producteurs surveillent très attentivement ces étapes. La qualité de l’huile d’olive se juge par ses propriétés organoleptiques et sa teneur en acides gras libres. Il existe des réglementations dans l’Union européenne sur les classifications des huiles d’olive.
Il convient de distinguer l’oléiculture et son étude scientifique (appelée oliviculture) de l’extraction de l’huile d’olive et son étude (appelée elaiotecnia, du grec elaion qui signifie huile, bien sûr olive). Plus généralement, l’élaïotecnie est la science qui étudie l’extraction d’huiles végétales de toute origine, comme l’huile d’olive, l’huile de tournesol, l’huile d’arachide, l’huile de palme, etc.
Aujourd’hui, l’huile d’olive est vendue conditionnée en bouteilles (en verre ou en plastique), ainsi que dans des fûts à l’abri de la lumière. Les plus grands producteurs du monde sont situés près de la mer Méditerranée, l’Espagne étant le plus grand producteur mondial.
Source : Wikipédia.org
